En una acción conjunta entre la Armada de Colombia y la Policía Ambiental y Ecológica, fueron liberadas 50 tortugas galápago llaneras en las riberas del río Arauca. Los ejemplares fueron rescatados por unidades de Infantería de Marina en medio de operaciones de control fluvial en el sector de Barrancones, zona rural del departamento de Arauca.
Durante la operación, las tortugas fueron encontradas abandonadas a orillas del río Arauca. Según el reporte oficial, los individuos que las transportaban huyeron al notar la presencia de las autoridades, dejando atrás a los animales. Tras su recuperación, se activaron los protocolos interinstitucionales para su atención, valoración veterinaria y posterior liberación.
Las tortugas pertenecen a la especie Podocnemis vogli, conocida como galápago llanero, endémica de las regiones de la Orinoquía y Amazonía colombiana. De acuerdo con las autoridades ambientales, estos animales desempeñan un papel fundamental en el equilibrio del ecosistema fluvial, contribuyendo a la regulación de plantas acuáticas, el control de otras poblaciones de fauna y la dispersión de semillas en los cuerpos de agua.
En lo corrido de 2025, la Fuerza Naval de la Orinoquía ha reportado la liberación o recuperación de 116 tortugas de diferentes especies, como parte de las operaciones contra el tráfico ilegal de fauna silvestre.
“Cada tortuga que regresa a su hábitat natural es una muestra de la lucha contra el tráfico ilegal y una esperanza para el futuro de nuestra biodiversidad”, señaló el Teniente Coronel William Salazar Castellanos, Comandante del Batallón Fluvial de Infantería de Marina N.º 52.
