El aeropuerto Santiago Pérez Quiroz del municipio de Arauca se prepara para ampliar su sala de espera debido al incremento sostenido en el número de pasajeros movilizados, especialmente desde la llegada de aeronaves de mayor capacidad.
Desde finales de 2023, el aeropuerto ha experimentado un cambio significativo en su dinámica operativa. Al Aire Noticias pudo conocer que la entrada en operación de nuevas rutas comerciales, como la de Avianca, desde diciembre del año pasado, ha obligado a una reorganización de los espacios, ya que anteriormente se atendía un promedio de 60 pasajeros por vuelo, mientras que actualmente se gestionan frecuencias con aeronaves que transportan hasta 186 personas, con registros, muchas veces, de vuelos completos.
Ante esta situación, se tiene previsto iniciar en el corto plazo una ampliación provisional de la sala de abordaje. El proyecto contempla duplicar la capacidad actual, incorporar una batería sanitaria adicional, reforzar el sistema de aire acondicionado y dotar el espacio con al menos 250 sillas para ofrecer mayor comodidad y eficiencia en la atención. La adecuación se realizará sobre una zona pública adyacente al restaurante del aeropuerto, y ya se han iniciado conversaciones con los arrendatarios del área para avanzar con la intervención.
Esta ampliación será ejecutada por la Dirección Regional Nororiente de la Aeronáutica Civil, entidad responsable de la infraestructura aeroportuaria en Arauca. El objetivo es adecuar las instalaciones a la nueva realidad operativa del terminal aéreo, que en temporadas como Semana Santa llegó a movilizar cerca de 4.000 pasajeros con tan solo tres aerolíneas en operación.
Además de la ampliación de espacios, se logró superar recientemente una falla en el sistema de iluminación de pista, que había generado cancelaciones y retrasos en vuelos nocturnos. El incidente se originó por el deterioro de un circuito eléctrico, lo que exigió el traslado de repuestos específicos y la intervención de personal técnico proveniente del interior del país.
No obstante, se mantiene vigente una restricción operativa parcial los fines de semana, específicamente desde el mediodía del sábado hasta las 6:00 de la tarde del domingo. Esta medida, que afecta principalmente la programación de vuelos dominicales en la mañana, fue implementada durante los trabajos de pavimentación de la pista.
Según información obtenida por Al Aire Noticias, aunque esta fase ya concluyó, otras actividades técnicas aún en ejecución podrían requerir mantener o ajustar la restricción debido a lo que serían los constantes incumplimientos del cronograma de obra por parte del contratista. Una decisión definitiva sobre este tema se tomaría el próximo 25 de agosto en un comité técnico correspondiente.
En paralelo, el aeropuerto enfrenta atrasos en el contrato de obra civil e ingeniería en mención, que contempla intervenciones estructurales como el mantenimiento de la pista, la canalización de aguas lluvias y el reemplazo del sistema de luces de plataforma y calles de rodaje. Aunque el proyecto avanza a paso lento desde hace varios meses, las fuertes lluvias registradas durante el año también han dificultado el cumplimiento del cronograma inicial. Las condiciones climáticas han afectado excavaciones, fundición de caudales y otros procesos que requieren maquinaria pesada, provocando pausas constantes en la ejecución.
Una reunión clave con actores del sector aeroportuario y representantes del nivel central de la Aeronáutica Civil está prevista para la próxima semana. En este encuentro se evaluará el estado de avance del contrato y se estudiarán posibles alternativas, entre ellas la ampliación de plazos y la inclusión de nuevas áreas a intervenir, con el objetivo de garantizar que el aeropuerto siga elevando sus estándares de seguridad y operatividad.
